Chorvati se poprvé v historii dostali do finále na MS. V zemi je fotbal často důležitější než studia
At´ už jako aktivní hráči či zapálení fanoušci, považují mnozí Chorvati fotbal za nejoblíbenější sport. O to více se v zemi slaví úspěchy z letošního 21. mistrovství světa ve fotbale. Národní tým se letos poprvé v historii dostal do finále, ve kterém ale nakonec zvítězila Francie. „Fotbal je v Chorvatsku neobyčejně populárním sportem. Většina obyvatel je do této hry až euforicky zblázněná a věnuje se mu celý život,“ říká Ante Kafadar (70), Chorvat žijící již přes čtyřicet let v České republice.
Bez míče ani krok
Chorvati každý fotbalový úspěch bouřlivě slaví. Například již po postupu do finále 11. července se tamní vláda sešla k zasedání v tradičních červenobílých kostkovaných dresech fotbalové reprezentace. Probojovat se do finále se totiž národnímu týmu až do letoška nikdy nepodařilo. „Při mistrovství světa ve fotbale vládne po zemi téměř chaos. Lidé o soutěži mluví celé týdny, neblázní jen z postupu dál,“ popisuje Kafadar. Podle něj se pořádají velké a hlučné oslavy až do rána. Součástí jsou často i ohňostroje nebo promítání zápasu v areálu některého z fotbalových klubů. Nechybí ani jídlo a pití. Občerstvení mnohdy platí přímo fotbalový klub a pro fanoušky je zdarma.
V Chorvatsku fotbalem žijí nejen dospělí, ale i malé děti.„Všude, kam člověk jde, může vidět skupinky dětí a studentů, jak si kopou s míčem. Na ulici, na pláži, za domy. Děti se bez míče téměř nehnou z domu, přidávají se k nim i dospělí,“ směje se Kafadar. Dodává, že skoro každá chorvatská vesnice a město má postavené fotbalové hřiště. Zájem o tento sport je ale natolik velký, že lidé hrají „fotbálek“ i okolo hrací plochy.
Vysoké dotace od státu
Popularitu míčové hry podporují velké dotace, které stát na fotbal vynakládá. V Chorvatsku proto existuje nespočet dobře vybavených fotbalových klubů a akademií. Mezi ně patří i Dinamo Záhřeb. Ten v roce 2017 vyhlásila sportovní statistická společnost CIES Football Observatory za druhou nejlepší fotbalovou akademii na světě. Právě z tohoto klubu pochází většina úspěšných chorvatských hráčů. Dinamo Záhřeb v žebříčku předstihl jen nizozemský Ajax.
Díky silnému sportovnímu zázemí a velké oblíbenosti fotbalu vedou často rodiče své děti právě k této hře. Fotbalové akademie ale nebývají levné. „V Chorvatsku jsou rodiče velmi často ochotní za své dítě platit vysoké sumy, jen aby mohlo hrát fotbal. Někdy je pro ně sport dokonce i důležitější než studia. A samozřejmě většina rodičů poté doufá, že to jejich dítě dotáhne daleko a že třeba jednou bude hrát první ligu,“ uzavírá Ante Kafadar.