Stoker se při psaní Draculy inspiroval skutečným knížetem Vladem III. Společné mají ale pouze jméno
Spisovatel Bram Stoker stvořil nesmrtelné dílo, které láká dodnes. Román Dracula přibližuje příběh krvežíznivého upíra a zoufalou snahu jeho obětí o přežití. Kniha vyšla v roce 1897 a Stoker ji psal tři roky. Osud hraběte Draculy je však často přirovnáván k příběhu skutečného rumunského panovníka Vlada III. Draculy z patnáctého století. S reálnou postavou tohoto panovníka má však irský Dracula kromě stejného jména pramálo společného.
Zatímco smyšlený Dracula rychle vysává krev ze svých obětí, Vlad III. Dracula se na pomalou a bolestivou smrt jeho oponentů pouze díval. A způsob jeho poprav byl opravdu krutý. „Údajně nechával Vlad III. Dracula své nepřátele upalovat či narážet na kůl,“ říká historik a pedagog Vyšší odborné školy publicistiky Jan Adamec. Dodává, že tímto způsobem poprav valašský kníže prodlužoval lidské utrpení, které mu přinášelo potěšení. Pravděpodobně proto už za své vlády získal přezdívku Tepes, což v překladu znamená Napichovač.
Bram Stoker se narodil v roce 1847 v Dublinu a dožil se 64 let. V dětství ho držela na lůžku neznámá nemoc, která mu znemožňovala jakýkoliv pohyb. Choroba se tak pro něj stala traumatizující zkušeností, která se později projevila i v jeho dílech. Ovlivňovaly ho i matčiny lidové příběhy a keltské mýty, které mu v době nemoci vyprávěla. Po uzdravení vystudoval historii a literaturu na Dublinské univerzitě. Nejprve se živil jako úředník, později jako novinář a divadelní kritik.
Spisovatelem chtěl být odjakživa. První román Under The Sunset vydal v roce 1882, věnoval se také psaní povídek. Mezi ty například patří Dracula´s Guest, kterou po jeho smrti vydala manželka Florence Stokerová, bývalá přítelkyně Oscara Wilda. Oženil se s ní v roce 1878. Přesto jeho nejznámějším dílem je právě Dracula. Nebýt Draculy, vampyrismus by se nestal celosvětovým fenoménem.
Ačkoliv se knížetem Vladem III. Draculou Stoker inspiroval, nechal prostor své fantazii a hlavní postavu popsal podle sebe. V knize je tak Dracula oblečený v černém, má mrtvolně bílou pokožku, smrdutý dech, špičatý nos, ostré špičáky přesahující horní ret a spí v rakvi na betonu. Vlad III. Dracula se naopak od lidí svým vzhledem nijak nelišil a oblékal se podle dobové módy. Inspiraci k vytvoření románu hledal Stoker i jinde, konkrétně v knihách o evropských pověrách.
Vzor nakonec našel spisovatel v hororovém díle Carmilla od irského autora Josepha Sheridana Le Fanu. Tato gotická novela poprvé vyšla v roce 1872 a vypráví příběh mladé ženy jménem Carmilla, která podlehla vlivu mladé upírky. Novela Stokera ispirovala natolik, že v rané fázi připrav Draculy místo plánovaného Štírska děj přesunul do Transylvánie, protože právě tam se odehrával příběh z novely Carmilla.
Od knihy až k seriálům
Kniha je psaná formou deníkových zápisků hlavní postavy Jonathana Hackera. Příběh se odehrává v devatenáctém století a je postaven na strastech hlavní postavy Jonathana Harkera, který za Draculou jede do Transylvánie kvůli prodeji několika domů v Londýně. Vlad III. Dracula se ale narodil kolem roku 1431 do období vrcholného středověku. Spekuluje se, že oblibu v krutosti mohli způsobit události v jeho životě. Byl totiž svědkem násilné smrti otce i bratra, která v něm pravděpodobně vyvolala trauma. „Možná právě kruté prostředí v něm vyvolalo nedostatek morálních zábran a sadistickou povahu. V jeho době lidský život neměl moc velkou váhu,“ vysvětluje Adamec. Vlad III. Dracula má tedy oproti knižnímu Draculovi i rozdílnou povahu. V knize je upíří Dracula za nevypočitatelného darebáka, v realitě byl Vlad III. Dracula do určité míry obětí svého dospívání.
Díky prototypu upíra, který svou fantazií Stoker vytvořil, dal prostor i dalším umělcům. V roce 1995 tak vznikl úspěšný český muzikál Dracula, který se sice knižní předlohou inspiroval, držel se jí ale velmi volně. Muzikál prolíná do příběhu prvky z moderního světa a originál tak ponechává spíše stranou.
Upíří tématika se ale uchytila po celém světě. Stejnojmenný a zároveň první film o upírech pochází z roku 1931. V současné době filmoví tvůrci cílí spíše na mladší generaci a tak jsou populární nesmrtelní upíři, kteří prožívají různé milostné příběhy. Velký úspěch sklidilo filmové zpracování knižní ságy Stmívání z roku 2008, dalším příkladem jsou i americké seriály jako Upíří deníky či Buffy, přemožitelka upírů. Stejné tedy mají oba Draculové pouze jedno – a to jméno.
