Ukrajina bude bojkotovat slavnostní zahájení paralympiády
Na blížících se paralympijských hrách se i přes stále trvající válku na Ukrajině objeví sportovci z Ruska a Běloruska, a to pod svými národními vlajkami. Ukrajinský paralympijský tým reaguje bojkotem úvodního ceremoniálu. K tomuto rozhodnutí se přidávají i týmy z Česka, Polska nebo Estonska.
Na nedávno skončených zimních olympijských hrách soutěžili Rusové a Bělorusové pod neutrální vlajkou v rámci tzv. statusu individuálního neutrálního sportovce. Na nadcházející paralympiádě už ovšem budou startovat pod svými národními barvami a při potencionálním vítězství jim navíc bude hrát národní hymna. Toto rozhodnutí padlo už v září minulého roku, kdy Mezinárodní paralympijský výbor (IPC) zrušil suspendaci obou zemí.
Evropské země stojí za Ukrajinou
S tím zásadně nesouhlasí ukrajinský tým, který se rozhodl, že nebude součástí úvodního ceremoniálu. Zároveň požádal organizátory, aby součástí slavnostního otevření nebyla ukrajinská vlajka.
K neúčasti na zahájení se připojily také výpravy z Estonska, Polska a Česka. „Nebudeme mít vlajkonoše v Cortině a nebudeme natáčet vzkazy sportovců, které se měly na ceremoniálu promítat,“ stojí v tiskové zprávě Českého paralympijského výboru, kde je dále uvedeno: „Od začátku vyjadřujeme silný nesouhlas s návratem ruských a běloruských sportovců, hlasovali jsme proti a nadále budeme tento krok ostře kritizovat.“
Mezinárodní výbor si stojí za svým
Prezident IPC Andrew Parsons navzdory kritice a bojkotům nehodlá rozhodnutí o účasti šesti sportovců z Ruska a čtyř z Běloruska měnit. „Toto rozhodnutí nemůže být zrušeno ani výkonnou radou, ani mnou osobně,“ řekl Parsons na únorové tiskové konferenci v milánské Allianz Tower.
Vyzval také ukrajinské sportovce, aby se na ceremoniálu objevili. „Máme poselství, které je o začlenění a rozmanitosti. Povzbuzujeme je k účasti, ale pokud se rozhodnou nezúčastnit, budeme to respektovat,“ uvedl. S rozhodnutím IPC ovšem nesouhlasí také italská vláda, která výbor vyzvala, aby svůj postoj přehodnotil.
Mezinárodní paralympijský výbor své rozhodnutí mimo jiné obhajuje tím, že jednotliví sportovci by neměli nést odpovědnost za politická rozhodnutí svých vlád. Podle Andrewa Parsonse bylo umožnění startu ruských a běloruských sportovců výsledkem hlasování valného shromáždění a výbor je povinen toto rozhodnutí respektovat. Zahajovací ceremoniál se uskuteční v pátek 6. března v Miláně.
Neděje se tak poprvé
Podobná situace nastala po druhé světové válce. Sportovci z Německa se neúčastnili olympijských her v Londýně 1948, spolu s nimi chyběli i olympionici z Japonska. Obě země se na hry vrátily až o čtyři roky později ve finských Helsinkách, přičemž Německo startovalo pouze jako tým Západního Německa.
Tentokrát je situace podobná. Ruští sportovci dlouho startovali pod neutrálními symboly, tentokrát už ale mohou hájit barvy své země. Na scénu se tak vrátí po čtyřleté pauze.