Prodej herního studia Electronic Arts do soukromého vlastnictví fascinuje svět a děsí hráče
Electronic Arts (EA) je jedním z největších herních studií a má ve svém portfoliu třeba fotbalový hit EA Sports FC (známé pod dřívějším názvem FIFA), ale i série The Sims nebo Need for Speed. Po více jak 30 letech na akciovém trhu však společnost vlivem prodeje přejde do soukromého vlastnictví. Novým majitelem bude mezinárodní konsorcium firem.
Jde o obří transakci. Jeden z největších herních obchodů v dějinách. „Společnost Electronic Arts Inc., světový lídr v oblasti interaktivní zábavy, oznámila, že uzavřela konečnou dohodu o akvizici konsorciem investorů. Tato transakce umožňuje společnosti EA urychlit inovace a růst s cílem vybudovat budoucnost zábavního průmyslu,” stojí na webu společnosti. Celý prodej ještě musí schválit akcionáři EA na hromadné schůzi, která nejspíš proběhne v únoru 2026.
Jakmile bude proces převodu schválen, přejde studio do soukromého vlastnictví někdy mezi dubnem a červnem roku 2026. Společnost EA bude prodána za přibližně 55 miliard dolarů (přes jeden bilion korun) a mělo by tak jít o druhou největší transakci tohoto typu. Větší byl jen prodej herního studia Activision Blizzard Mistrosoftu za 69 miliard dolarů (téměř 1,5 bilionu korun). Novými vlastníky EA se stanou Public Investment Fund (státní investiční fond Saudské Arábie), společnost Silver Lake a Affinity Partners.
Dopady soukromého vlastnictví
Prodej má ale i další důsledky. Podle experta v oboru Christophera Dringa existují obavy, že tento nákup povede k dluhu až 20 miliard dolarů, jelikož část financování nákupu bude pocházet z půjček. „Příjmy generované velkými hrami jako EA Sports FC, Madden a Battlefield 6 budou potřebné k obsloužení tohoto dluhu, což může ovlivnit schopnost EA investovat do nových her,“ řekl Dring pro stanici BBC.
Někteří hráči se tak bojí, že se na nich herní studio bude snažit za každou cenu co nejvíc vydělat. Například mnozí fanoušci The Sims mají strach, že do jejich oblíbené hry budou zavedeny mikrotransakce (malé platby ve hře, například za vybavení, pozn. redakce), které by je nutily utrácet další peníze. V současné době se však jedná pouze o spekulace šířící se komunitou.
Pozitivním dopadem by však mělo být soustředění firmy na dlouhodobější cíle. Nebude se již totiž muset obávat zájmu akcionářů. Soukromé vlastnictví by mělo studiu dodat jistotu, více svobody a možnost plánovat dále do budoucna místo neustálého ukazování nových výsledků.
Obavy z konzervativních postojů
Velkou nejistotou je z pohledu hráčů také vliv nových konzervativních vlastníků, například státního investičního fondu Saudské Arábie, na populární hru The Sims. Ta má v sobě mnoho progresivních prvků, jako jsou například sňatky stejnopohlavních párů.
„The Sims je už dlouhou dobu respektující hra a děsí mě, že by noví majitelé tento progres vrátili nebo nějak cenzurovali hru,” popisuje youtuberka Kayla Simsová, které má aktuálně přes dva miliony odběratelů. Zároveň ale sama přiznává, že si nemyslí, že by k takovým krokům mělo dojít, nebot´ novým majitelům půjde o profit, zatímco zmíněným postupem by odradili velké množství hráčů. Studio se k této problematice dosud nevyjádřilo.