Když je pravdou vše, není pravda nic. Ruská propaganda je dnes mnohem chytřejší
„Ruská propaganda je v současné době mnohem chytřejší, než ta za časů Sovětského svazu. Dá se mnohem hůře odhalit,“ vysvětluje Nichols, který na konci října o propagandě přednášel začínajícím novinářům na půdě Vyšší odborné školy publicistiky. „To, jak Rusové pracují s informacemi, jakým způsobem je šíří, má jediný cíl: znemožnit světu aby zjistil, co se doopravdy děje,“ vysvětluje Nichols. Vztahy Spojených států a Ruska se zabývá v několika svých knihách a o ruském vlivu v západních médiích přednáší mimo jiné na americkém Harvardu. Ruským vlivem a vztahy Rusko – USA se zabýval už při studiu na Bostonské a následně i Kolumbijské univerzitě.
Typické postupy ruské propagandy ukazuje Nichols na konkrétních případech. „Rusové to dělají asi takhle: vytvoří několik lživých verzí příběhu, které vypustí do veřejného prostoru a tím překryjí skutečná fakta,“ vysvětluje Nichols.
Ilustruje to na příkladu sestřelení letu MH17 nad Ukrajinou před dvěma lety. V tehdy probíhajících bojích na východě Ukrajiny se ze sestřelení civilního letounu malajských aerolinií navzájem obviňovali Ukrajinci a proruští separatisté. „Rusové mohli říct ‚my jsme to neudělali‘, ale to se nestalo. Vymysleli několik různých verzí, které vypouštěli do veřejného prostoru. Například že vybouchlo kvůli technické závadě, že ho sestřelili Ukrajinci, nebo dokonce Američané. Hlavním cílem bylo diváky události zmást,“ říká Nichols.
Nezájem čtenářů Rusům stačí
Téma propagandy zažívá podle svých slov i na vlastní kůži. Čtenáři jeho článků nebo tweetů jej pravidelně obviňují z proamerické propagandy. „Přednáším jako soukromá osoba, nešířím zde postoje Spojených států ani univerzit, na kterých učím,“ zdůrazňuje. Právě proto je podle Nicholse důležitá transparentnost. „Vždycky těmto kritikům odpovídám tím, že si o mě mohou cokoliv najít. Můj životopis, minulost, články i texty, vše je dohledatelné online, nic neskrývám,“ přibližuje svůj přístup Nichols.
Cílem proruské propagandy je podle Nicholse čtenáře úplně zmást a odradit od hledání pravdy. „Jde o to, aby skutečného viníka událostí už ani nikdo nehledal. Lidé pak už ani nevnímají novináře a odborníky, kteří jim předkládají fakta,“ podotýká Nichols.
Snadnému šíření nepravdivých i zcela zfalšovaných zpráv významně pomáhají digitální média. „Webovou stránku si dnes může pořídit každý za pár korun měsíčně. Na nich na ruskou objednávku zveřejní nepravdivý a zmateční text. Ty pak dále sdílí třeba na sociálních sítích. Na proruských webech se nyní s blížícími prezidentskými volbami objevují nejrůznější negativní články. Od toho, že Hillary Clintonová dělala nepřístojnosti na veřejnosti až po to, že celé volby jsou zfalšované,“ říká Nichols. Upozorňuje však, že cílem není napadnout prezidentskou kandidátku a být třeba na straně Donalda Trumpa, ale dohnat Američany k pochybám o vlastních volbách.
V poslední době takto na Twitteru koluje takzvaný hashtag #arresthillary (zatkněte Hillary, pozn. red.). Odkazy na původní články pak na Twitteru sami autoři často mažou, aby je nebylo možné vystopovat, zůstane tam po nich právě jen šířící se hashtag. „Navíc na původních webech, na kterých text vznikl, většinou není jméno autora, který článek napsal. Jsou tedy nevystopovatelní.“ upřesňuje obvyklý přístup proruských webů Nichols.
Z původního webu, na kterém se článek objevil, text ale přebírají ruská prokremelská média a zdánlivou relevanci článku dokládají zdrojováním ‚západních médií‘. „Z Ruska pak poté taková zpráva míří opět na západ a celkový mediální zásah se násobí,“ podotýká.
„Rusům nezáleží na tom, jestli jim věříte. Obrali vás o čas, odradili od hledání skutečných událostí, to jim mnohdy stačí,“ přibližuje Nichols.
Lidé musí odborníkům věřit
Jak se tedy proti ruské propagandě bránit? „Mám pocit, že vzdělání a znalost institucí ve své vlastní zemi by mělo být povinností každého člověka. Také vždycky svým studentům říkám, aby četli alespoň jeden magazín, který je štve. Je důležité znát názor opačného myšlenkového tábora,“ nabízí návod Nichols. Upozorňuje i na to, že ruská státem financovaná média, jako jsou Sputnik nebo Russia Today, by nikdo neměl vnímat jako nezaujatá. Často právě ona přejímají, či sama vytvářejí, články o tom, že MH17 sestřelili Ukrajinci, o přesouvání jaderných zbraní, o zfalšovaných volbách v USA a řadu dalších.
Za nejdůležitější bod ovšem Nichols považuje zlepšení vztahů mezi experty, tedy i novináři a čtenáři: „Lidé by měli novinářům a odborníkům věřit, protože právě ti jim mohou říci právě třeba to, jestli vůbec bylo možné, aby letadlo M17 někdo sestřelil, nebo ne.“ Je na kritickém myšlení a zkušenosti čtenářů, aby se nenechali mást „šokujícími“ zprávami proruských webů: „Přijde chvíle, kdy musí novinář, který o vývoji událostí informuje, říct: teď nemáte pravdu a nebudu o tom diskutovat. Protože když to neudělá, bude pravdou vše, a když je pravdou vše, není pravda nic.“
