Basketbalista LeBron James září, chce svůj klub a v NBA si zahraje se synem
LeBron James se v letošní sezóně stal prvním hráčem v historii, který překonal metu čtyřiceti tisíc vstřelených bodů.„Byl to pro mne ohromující moment, nebudu lhát,“ řekl basketbalista, který si svou radost nenechal zkazit ani tím, že pro něj přelomové utkání jeho tým 2. března v domácí Crypto.com Aréně prohrál. Lístky na tento historický zápas se přeprodávaly až za dvacet tisíc dolarů, na místě bylo přes 16 tisíc diváků. Podobných cen dosahovaly i vstupenky na poslední zápas sezóny, kdy se LeBronovi počátkem května povedlo překonat hranici jedenáct tisíc asistencí.
LeBron je vábničkou na peníze
Ve svých téměř čtyřiceti letech předvádí LeBron na hřišti úctyhodné výkony. Průměrných dvacet sedm bodů na zápas, které si v poslední sezóně zapsal, ho stále řadí na špičku ligy. Za své výkony je také týmem Los Angeles Lakers nadstandardně placen. V příští sezóně bude vydělávat více než 56 milionů dolarů ročně. Navíc s majitelkou klubu Jennie Bussovou mluvil o prodloužení smlouvy a sám v pozápasovém rozhovoru uvedl, že po červnovém konci sezóny plánuje hrát minimálně ještě dvě sezóny.
Suma, kterou v dohledné době vedení Lakers LeBronovi nabídne, bude sice vysoká, zaměstnavatele to ovšem trápit nemusí. Investice do něj se násobně vrátí na vstupenkách či na klubovém marchendidingu. Velký zájem o hráče byl znatelný již v roce 2018, kdy tehdy po jeho přestupu do týmu Cleveland Cavaliers, raketově stoupla cena permanentek. Totéž platí i pro předprodeje Lakers. „Po dvaceti minutách se sezónní místa do desáté řady, původně k zakoupení za tři tisíce čtyři sta dolarů, vyšplhala na pět tisíc osm set,“ komentuje zájem o utkání LeBrona Jamese na sociální síti X americký reportér Darren Rovell.
Hráči o dvě dekády mladší
Vedle basketbalu je LeBron úspěšný i v podnikání. V rámci jeho osmnáctileté spolupráce s obuvní firmou Nike se celosvětově prodalo už více než milion párů sportovních bot. LeBronovy tenisky v lize obouvají hráči i o dvě dekády mladší. „Víš, že svůj první zápas jsi hrál proti mému otci?“ řekl pivot Houstonu Rockets Jabari Smith Jr. LeBronovi. To, že se potkává na hřišti s o generaci mladšími hráči, ale pro hvězdu Lakers není žádné překvapením.
Do aktuálního draftu se totiž zapojí i jeho starší syn Bronny James, který i přes slabší herní výkony v univerzitním mužstvu Trojans, místo v týmu vedle svého otce nejspíš získá. „Chci hrát se svým synem,“ řekl James pro americkou televizi ESPN. Na mysli ovšem mohl mít i mladšího syna Bryce, který figurou a herním stylem svého otce výrazně připomíná.
Basketbalista chce svůj tým
I přes své obrovské příjmy, James peníze nijak bezhlavě neutrácí. „Největší škrt na hřišti je určitě LeBron. Vydělává miliony a pak si na hřišti jí svačiny z domova a pití bere od fanoušků,“ řekla s úsměvem po zápase o svém bývalém spoluhráči basketbalová legenda Dwayne Wade (42).
Kromě společných sportovních úspěchů pojí LeBrona s Wadem další věc: sen vlastnit svůj NBA tým. Ten si LeBron částečně plní už od roku 2011 nákupem několika různých mužstev v ostatních sportech, včetně minoritního podílu ve fotbalovém Liverpoolu. Na rozdíl od svého někdejšího spoluhráče, který je spoluvlastníkem klubu Utah Jazz, James zatím majitelem žádného NBA týmu není. Ale chtěl by.
To by se mohlo v rámci jednání o rozšíření NBA podařit. Otázka je, jestli si i on bude moct sám svůj vysněný basketbalového tým dovolit. Podle odhadu televize ESPN je průměrná cena basketbalového týmu kolem tří miliard dolarů. James má podle amerického serveru Forbes k dispozici aktuálně „jen“ miliardu.
